AMA sulla roadmap di Origins TCG, il resoconto completo: Prestige, rarità, tornei e meccaniche nuove

Koin Games ha tenuto il "Super Secret Early Access Roadmap AMA" sul Discord ufficiale il 6 novembre, per circa due ore. Sul palco c'erano il fondatore e CEO Tim Jooste, lo Studio Head Mike "Mawr" Marr, il cofondatore e Chief Product Officer Kevin e Alex per i tornei. Questo è il resoconto completo; per la versione breve c'è la nostra AMA Preview. Prezzi e quote sono quelli detti in diretta, diversi con un "credo".

A che punto è il gioco

Tim ha aperto con i numeri. Origins è in sviluppo da quasi cinque anni e la demo è uscita circa tre mesi fa, con una community di poco più di cento persone. Prima del Next Fest era a circa 20.000 download. Il Next Fest in sé è andato meno bene del previsto: secondo Tim gli strumenti di IA hanno portato quasi 4.000 giochi in più all'edizione di ottobre.

A cambiare le cose è stata la settimana del torneo: circa 2.100 iscrizioni da quasi 1.800 giocatori diversi, picco di 610 giocatori contemporanei il sabato, 317 stream, picco di 5.500 spettatori e circa 1.000 di media quel sabato. Tre dei primi quattro erano italiani e il quarto veniva da Cipro. L'Accesso anticipato ora gira fra circa 7.000 e 9.800 giocatori al giorno.

Sul Kickstarter, vicino al milione di dollari, Tim ha detto che un mese fa il team ha rifiutato un accordo di licenza e pubblicazione con una grande azienda, per restare sulla strada del gioco gratuito e della proprietà degli oggetti. Koin oggi ha più di 40 persone.

Il ritmo di sei settimane

• Martedì 10 novembre: un aggiornamento su disconnessioni e cheat, senza bilanciamento.
• Martedì 17 novembre: patch di bilanciamento.
• 2 dicembre: finisce la stagione e arriva il primo grande aggiornamento, con i sistemi da collezione, i luoghi nuovi e i titoli.
• Febbraio: il set completo Myths and Legends, circa 218 carte, con tutte le ricompense del Kickstarter.

Una stagione dura sei settimane, con un boss all'inizio e uno alla terza settimana, come è stato Dr. Frank. Ogni boss porta un mazzo nuovo, con una decina di carte nuove. Dopo dicembre c'è una stagione fino a metà gennaio e una da metà gennaio a febbraio. Gli aggiornamenti di bilanciamento arrivano più o meno ogni due settimane, con hotfix quando servono. Mawr ha diviso il lavoro in un team di gioco su carte e luoghi, un team sulle funzioni grandi e un flusso continuo di migliorie in mezzo.

In lavorazione ci sono anche il mobile, che secondo Mawr parte adesso, e la modalità draft, in parallelo perché la seguono sviluppatori diversi. Nessuno dei due ha una data. Il server di playtest riapre a dicembre per i sostenitori con un rango alto, con tutte le carte. Sullo sfondo si lavora agli slab e ai tabelloni da possedere.

Collector Pass, Prestige e capsule

Il Collector Pass è un potenziamento dell'account, una volta sola e a vita. Chi sostiene il Kickstarter a qualsiasi livello lo riceve il 2 dicembre; dopo sarà in vendita su Steam, a 15 o 20 $ secondo Tim. Ce n'è uno per account e non è scambiabile. Non serve per usare il mercato, per entrare nei tornei né, durante l'Accesso anticipato, per competere in classifica.

Con il pass, ogni settimana in cui raggiungi un minimo di XP apri un forziere e scegli una cosa fra tre, come in Counter-Strike: un tiro sulle 48 carte Prestige, una capsula o un terzo oggetto, come un'emote.

Il Prestige Pass, che Koin potrebbe rinominare perché due pass confondono (forse "Prestige Point Card"), è un consumabile: circa 5 $ l'uno, fino a cinque alla volta, quindi circa 25 $ a settimana al massimo. Si riempie giocando e dà i Prestige Points da spendere nel negozio Prestige: tiri in più, capsule, emote e pacchetti sfusi. Un pass dà 20 punti, cinque ne danno 100. Tim ha ricordato che può cambiare.

Le carte Prestige usano l'illustrazione base con trattamenti speciali, in quattro livelli:

1. Monocromatico, una ventina di carte
2. Bianco e nero, circa dodici
3. Cyberpunk, da tre a cinque
4. Artist proof, una o due

Quei trattamenti non sono mai nei pacchetti. Il primo gruppo ha un distintivo Early Access ed esce prima di febbraio, per sempre. Una carta cyberpunk come Van Helsing sarebbe un tiro da circa l'1%, secondo la stima di Tim. I gruppi ruotano ogni pochi mesi, e così le capsule: prima Death, con l'avatar di Death, e Goldilocks. Una capsula si può aprire oppure tenere sigillata e vendere sul mercato di Steam. Nel nuovo anno arriva un sistema di trade-up: abbastanza carte di livello 1 danno un tiro di livello 2, e abbastanza di livello 2 un tiro di livello 3.

Mawr ha mostrato anche una versione provvisoria nell'editor di Unity, con grafica segnaposto, e gli honor crest, simili alle service medal di Counter-Strike, che richiedono molto tempo.

Pacchetti, box e casse

Un pacchetto ha cinque carte: tre carte base potenziate e due hit in fondo. Le carte base dei pacchetti tengono l'illustrazione gratuita, ma con cornice nera, personaggio che esce dalla cornice, parallasse 3D, targhetta più grande e personaggio più grande di circa il 30%. Escono gradate e scambiabili. Le custodie di gradazione si possono cambiare. L'edizione Alpha esiste solo sul Kickstarter; l'edizione standard, senza il marchio Alpha, arriva nei negozi a febbraio.

Le alternate art arrivano solo dai pacchetti: circa 70 nel primo set. Le Storybook restano nascoste finché non si aprono a febbraio. Al dettaglio un pacchetto costa 4 $, una booster box da 24 pacchetti 96 $ e una cassa da sei box, 144 pacchetti, 576 $.

Box e casse non si venderanno mai nel gioco. Si preordinano, nei negozi e direttamente da Koin, in una finestra di tre settimane prima di ogni set. Quella finestra fissa la tiratura: Koin la raddoppia, e dei pacchetti sfusi che restano circa il 45% va nel gioco, da comprare con i Prestige Points, mentre il resto serve per omaggi e creator. Quello che resta nel gioco a fine stagione viene bruciato. Koin promette anche i dati di popolazione nel gioco per carte, pacchetti e casse sigillate.

Tornei

Durante l'Accesso anticipato ci sarà un torneo al mese, a partire da novembre, in formato Conquest e con circa 400 posti. I premi sono carte promo che non torneranno, e piazzarsi qualifica in automatico al Myths and Legends Open di fine Accesso anticipato, che Alex ha descritto come una Crimson Cup 2.0. I dettagli del primo arrivano la prossima settimana.

Dopo l'Accesso anticipato il piano segue i giochi fisici: settimanali, mensili, trimestrali e Mondiali, con un evento open nella stessa settimana. I grandi eventi avranno premi "best of", legati al mazzo che giochi, per favorire la varietà. Un AMA dedicato ai tornei arriverà più vicino al lancio.

Kevin ha spiegato che il gioco ha due gruppi di luoghi, uno per la classificata e uno per le competizioni. La lista delle competizioni sarà pubblicata prima, senza i luoghi che stravolgono le partite. Arriva anche il co-streaming dei tornei.

Negozi

Oltre 100 negozi hanno risposto nelle ultime due settimane, una cifra che Tim sperava di raggiungere solo al lancio. I negozi possono ospitare tornei, dove fai il check-in con un QR dal telefono quando il mobile sarà pronto, giochi un tabellone e vinci promo che nel gioco non ci sono. Possono anche vendere i preordini di box e casse tenendo una parte dei ricavi, e un negozio può fare solo quello. Ogni negozio sceglie quanto spesso fare eventi. Tim ha citato Duke City Games in New Mexico, con sette sedi, e un negozio di Grand Rapids da 1.200 posti. È previsto un "Tell Your LGS About Origins Day".

Meccaniche nuove

Kevin ha anticipato cosa arriva nei prossimi mesi:

• Cibo: un segnalino su uno spazio che dà +2/+2 al personaggio che lo tocca. Più avanti diventa oggetti da piazzare dalla mano. Winnie the Pooh parte con un cibo sul tabellone e raddoppia ogni potenziamento che riceve.
• Carte coperte: Wizard of Oz parte con Behind the Curtain in mano, che copre un personaggio. Gli incantesimi di danno non possono bersagliarlo, e si scopre dopo tutte le rivelazioni, facendo scattare di nuovo il suo effetto di rivelazione.
• Carte che non erano nel mazzo: un tema nuovo, con Geppetto. Quelle carte costano 2 in meno.
• First Reveal (set 2): una carta che si rivela per prima, chiunque abbia il turno. Serve come contromossa a incantesimi come Obliterate.
• Barriere con scudo: arrivano più avanti, svelate per sbaglio.

Sherwood Forest, segnalini e statistiche

I Merry Men di Sherwood Forest intasano i mazzi da cimitero. I luoghi sono meno della metà di quelli finali e pochi sono comuni, così Sherwood esce circa una partita su tre; al lancio i luoghi comuni saranno più di 50. Il prossimo aggiornamento di bilanciamento probabilmente lo renderà raro per ora. I segnalini continuano ad andare nel cimitero: Koin preferisce non insegnare una regola a parte.

Sui potenziamenti che restano, le modifiche alle statistiche rimangono sulla carta anche nel cimitero, in mano o nel mazzo, perché ci sono archetipi che le usano. Le abilità come scudo e double strike invece si azzerano. Se le statistiche diventano un problema nei mazzi di Dr. Frank, Koin correggerebbe le singole carte e non la regola.

Migliorie

Arrivano con la prossima grande build:

• Battle Energy: una fase di combattimento rifatta. Gli spazi di un luogo si risolvono insieme, quindi è molto più veloce, con effetti in più.
• Drag and drop nel deck builder.
• Cronologia delle partite con la Leggendaria dell'avversario.
• Scrivi new nella ricerca della collezione per vedere le carte nuove.
• Il tasto Annulla si sposta accanto a Ready.
• Registro di battaglia: turno per turno, con carte giocate e distrutte. La scheda delle distrutte fa da visualizzatore del cimitero provvisorio, in attesa di quello vero, la voce più grossa della lista di Kevin.

Classificata, bot e cheat

L'Elo gira già dietro le quinte nel matchmaking. Un sistema +10/-15 nella classifica Grandmaster è in discussione ma non deciso, e a dicembre non sono attesi grandi cambiamenti. Il pity bot non c'è più in Grandmaster e il bot nuovo batte il vecchio circa il 70% delle volte. In futuro la classifica Grandmaster potrebbe richiedere l'accesso a vita da 15 $, contro i bot, ma non durante l'Accesso anticipato. Koin è contraria al rank camping e dice di avere una soluzione in lavorazione; contro chi bara usa anche i shadow ban. I titoli arrivano il 2 dicembre, gli achievement più avanti. La modalità spettatore esiste in versione per sviluppatori, e l'accesso ad API e log è previsto dopo il visualizzatore del cimitero: "quando, non se".

Creator e community

La prossima settimana c'è un AMA per i creator sugli Origins Drops, la versione di Koin dei Twitch Drops, con i Twitch Drops ufficiali più avanti. I dettagli stanno nel Discord dei creator. Tim ha contato 173 persone che hanno fatto video o stream sul gioco. Il programma referral attuale, in cui entrambi i giocatori sbloccano un pacchetto Myths and Legends, finisce fra poche settimane e poi cambia.

Cosa non sappiamo ancora

• La data esatta e le regole del torneo di novembre.
• Il prezzo finale del Collector Pass e il nome finale del Prestige Pass.
• Le date di mobile, draft e visualizzatore del cimitero.
• Quale modifica riceve Sherwood Forest il 17 novembre: "probabilmente" raro, per ora.